남미 땅 북서부의 적도선이 지나가는 나라 에콰도르. 필자는 지난 2023년 4월부터 코이카(KOICA)의 ODA 사업인 ‘에콰도르 키토시 혁신센터 건립을 통한 창업 및 기업혁신 지원체계 강화사업’에 참여하고 있다. 이 글에서는 키토시의 공공혁신을 위한 혁신센터의 기본 계획과 주요 활동, 이와 관련한 다양한 에피소드를 소개하겠다. <편집자 주>

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[키토시(에콰도르)/뉴스투데이=최봉 산업경제 전문기자] 에콰도르 키토시 혁신센터(Quito innovation center(IQ center)) 사업에서 필자가 속해있는 숭실대학교 컨소시엄이 주로 담당한 부분은 프로그램 지원, 역량강화 부문이었다고 언급한 바 있다.

 

참여 사업을 조금더 구체적으로 살펴보면, 혁신센터 마스터플랜 수립, 창업생태계 구축 지원, 기술이전 및 사업화, 혁신산업 클러스터 로드맵 수립 및 자문, 공공혁신랩 설치 및 운영 등이다.

 

이와 함께 혁신기술 기반 창업 및 중소기업 역량강화를 위한 프로그램으로 TTT/SAP를 진행했다.(※ TTT: Train the Trainer, SAP: Start-up Acceleration Program)

 

이 가운데 필자는 ‘공공혁신랩 설치 및 운영’ 부문을 담당하고 있다. 따라서 이 부문에 초점을 맞추어 이야기를 전개해나가겠다.

 

 

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• 공공혁신랩 핵심 키워드 - ‘공공가치 창출’, ‘혁신 솔루션 프로토타입화’, ‘협업 플랫폼 등

 

초반 프로젝트에 참여했을때 공공혁신랩(Public Innovation Lab)을 무엇이라 정의하고 진행해 나가야 할지 많은 고민이 있었다. 왜냐하면 공공혁신랩의 정의를 “똑 부러지게(명쾌하게)” 내린 경우가 흔치 않았기 때문이다.

 

우리 팀 내에서는 필자가 소신껏 정의 내려 프로젝트를 진행하면 된다는 의견을 제시해서 본인을 안심(?)시켜 주었다. 이에 따라 필자는 다양한 문헌, 워크숍 등을 통한 관계자들의 의견 등을 반영해 나름의 정의를 내리게 되었다.

 

공공혁신랩은 “사회문제를 파악하고 공공가치 창출을 위한 저비용의 혁신적인 솔루션을 프로토타입화하는 데 중점을 두고 있다. 공공 행정, 민간 부문 및 시민 사회 간의 대화를 강화함으로써 이러한 공간은 혁신적인 방법론을 사용해 공익 문제에 대한 통합 솔루션의 공동 창출을 촉진하는 협업 플랫폼 역할을 한다.”

 

또한, 공공혁신랩은 정부가 더 기술 지향적이 됨으로써 새로운 삶의 현실에 잘 적응하고 시민의 삶을 더욱 편리하게 만들 수 있도록 돕는다. 이에 따라 공공혁신랩은 공공의 일상생활에서 시민의 복지와 정부-시민 관계에 유익하다는 것이 입증되고 있으며, 규모와 범위 모두에서 성장하고 있다.

 

공공혁신랩을 나타내는 핵심 키워드로 ‘공공가치 창출’, ‘혁신 솔루션 프로토타입화’, ‘협업 플랫폼’ 등을 꼽을 수 있다.

 

 

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• 왜 필요한가? - 복잡한 공공 과제 해결, 부문 간 협업, 시민 중심 솔루션 홍보 등

 

그렇다면 공공혁신랩은 왜 필요한 것일까? 앞서 언급했던 공공혁신랩을 나타내는 핵심 키워드에 해답이 어느 정도 담겨있다.

 

첫째, 복잡한 공공 과제 해결이다. 공공혁신랩은 사회가 직면한 복잡한 과제를 해결하는 데 필수적이다. 이러한 공공혁신랩은 빈곤, 의료, 교육, 환경적 지속 가능성 및 도시 개발과 같은 다면적인 문제에 대한 솔루션을 분석, 이해 및 개발하기 위한 체계적이고 협력적인 환경을 제공한다.

 

둘째, 부문 간 협업이다. 정부 기관, 민간부문 기업, 학계, 비영리 단체, 시민을 포함한 다양한 이해관계자 간의 협업을 용이하게 한다. 이처럼 여러 부문을 하나로 모아 공공혁신랩은 다양한 관점, 전문성 및 리소스를 활용하는 포괄적인 문제 해결 접근 방식을 가능하게 한다.

 

셋째, 시민 중심 솔루션 홍보이다. 공공혁신랩은 혁신 프로세스에 시민의 참여를 우선시한다. 대중의 관점과 필요를 통합해 솔루션이 커뮤니티의 실제 과제와 요구 사항을 해결하도록 맞춤화한다.

 

 

넷째, 정부 현대화 추진이다. 공공혁신랩은 공공 서비스 제공에서 민첩성, 효율성, 효과성을 촉진해 정부 기관 내 현대화를 추진한다. 혁신적 접근 방식을 통해 프로세스를 간소화하고, 정책 결정을 개선하고, 정부 서비스의 전반적인 품질을 향상하는 데 도움이 된다.

 

다섯째, 기술과 데이터 활용이다. 공공혁신랩은 기술 및 데이터 분석을 활용해 데이터 기반 솔루션을 개발한다. 기술과 빅데이터의 힘을 활용해 자원 할당을 최적화하고, 의사 결정을 개선하며, 효율적이고 효과적인 공공 정책과 서비스를 만든다.

 

여섯째, 공공 책임성과 투명성 강화이다. 공공혁신랩은 시민을 공공 서비스와 정책의 공동 창작(co-creation) 및 평가에 참여시켜 공공 책임성과 투명성을 높이는 데 기여한다. 이를 통해 의사 결정이 참여적이고 책임감 있는 방식으로 이루어지고 궁극적으로 더 나은 결과를 얻을 수 있다.

 

일곱째, 학습과 적응력의 문화 고취이다. 공공혁신랩은 정부 기관 및 기타 이해관계자 내에서 지속적인 학습과 적응력의 문화를 촉진한다. 지속적인 교육, 기술개발 및 새로운 트렌드와 기술에 대한 노출을 장려해 역동적이고 혁신적인 업무 환경을 조성한다.

 

 

다음 편에서는 공공혁신랩과 유사한 기능과 역할을 담당하는 여러 나라의 기관을 소개하겠다.

 

 

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