[뉴스투데이=남지완 기자] 산업통상자원부(산자부)가 조선업 인력난 문제를 해결하기 위해 직접 발 벗고 나선다.

산자부는 경남도 거제시에 있는 대우조선해양 사무실에서 ‘조선업계 인력수급 관련 현장 의견 청취 및 해결방안 논의’를 진행한다고 9일 밝혔다.

이번 논의에는 산자부·경상남도·거제시 관계자가 참석했으며 대우조선해양, 삼성중공업, 삼강엠앤티, 대우조선해양과 삼성중공업 협력사 등 업계 관계자들도 대거 참석했다.

업계에 따르면 최근 국내 조선업은 수주실적이 늘어 이에 따란 생산인력 확대가 절실하다.

산자부 자료에 따르면 국내 조선업계가 수주한 선박 물량은 2019년 1007만CGT, 2020년 828만CGT, 2021년 1764만CGT, 2022년 1559만CGT다. CGT는 수주 물량에 부가가치를 반영한 단위값을 뜻한다.

일반적으로 선박을 건조하는 데 약 2년이 걸린다.

즉 2021년부터 대규모 수주를 이어왔기 때문에 올해 조선사 인력부족현상이 두드러지게 나타난다고 볼 수 있다.

게다가 어려운 작업환경과 상대적으로 낮은 임금으로 인력공급이 원활하지 못하다는 점도 문제점으로 꼽힌다.

업계 관계자는 “2016년 이후 장기간 이어진 불황으로 다수 인력이 유출됐고 생산해야 할 물량은 증가돼 차질 없는 생산을 위해 생산인력이 신속하게 투입돼야 한다”고 밝혔다.

산자부 관계자는 “정부가 지속적으로 추진하는 외국인력 도입제도 개편과 인력양성 사업으로 시급한 인력을 확보했으며 특히 최근 발표한 ‘조선업 외국인력 도입애로 해소방안’도 업계 요청사항이 많이 반영돼 인력확보에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

장영진 산자부 차관은 “외국인력 뿐만 아니라 국내 신규인력 유입을 촉진하기 위한 지원을 계속할 예정”이라고 밝혔다.

이에 따른 지원 정책으로는 구직자를 대상으로 맞춤형 생산교육과 채용지원금을 지급하는 인력양성사업을 통해 현장에 필요한 생산인력을 적기에 공급한다. 또한 조선협회 등과 지역별 채용설명회 등 홍보활동을 통해 조선업에 대한 관심도를 높일 계획이다.

장 차관은 “근본적인 인력난 해소와 경쟁력 강화를 위해 작업 환경과 임금구조를 개선해 ‘조선소가 일하고 싶은 직장’이 되는 것이 중요하다”며 “이를 위해 산업부도 저가 수주 방지, 원·하청간 상생협력 등을 통해 임금구조를 개선하는 등 관련대책도 준비하고 있다”고 밝혔다.